上野 歩 / 月いちエッセイ 
いよいよこのツアー旅行の最終日である。
５時過ぎに起きて、温泉に浸かり、部屋に戻ってビールを飲む。いつもなら、旅先で朝は薄い水割りを飲むのだけれど、昨夜で携えてきた500ミリリットル瓶のシングルモルトウイスキーを飲み切ってしまった。だから、今朝はビールなのだ。
朝の温泉とアルコールは、なにがなんでもワンセットである。そのために旅をしている。桜は咲いていなくてもいいのだ。こちらのほうが目的なのである。
旅先で、さまざまな風景を目にする。しかし、その向こう側に、実はさまざまな心象風景を眺めている。朝の温泉と酒は、それをもっとも意識する瞬間だし、ひどく贅沢なひと時だ。
あ、そういえば、なにか野生動物を目にすることができたらというのも、今回のひそかな旅のテーマだったな、と思い出した時だ、窓の外を大きな白サギがゆったりと横切っていった。
うん、これでよしとしよう。
本日の予定は、小岩井農場に行って、田沢湖でしょっつる鍋を食べて、角館で黒壁の武家屋敷通りを散策する。やはり桜は咲いていても、いなくてもどちらでもいい。
それより、帰りの秋田新幹線がこの春のダイヤ改正でデビューしたばかりのＥ６系だといいナ。
（『北の町に桜を訪ねて』〜おわり〜）
