上野 歩 / 月いちエッセイ 
おっと、北上展勝地である。
冒頭に言ったように当方としては桜はけっしてメインではない。
公園の入り口に静態保存されていたＣ58型蒸気機関車にたちまち吸い寄せられる。それよりなにより一緒に展示されている単線用雪カキ車にはグッときてしまった。まるでビックリした鉄人28号みたいな顔といい、無骨な黒い車体といい、雪を切り分けながら白い荒野をズンズン進む姿が見えるようだった。
再びバスに乗って、今宵の宿である十和田湖畔にある観光ホテルへ。
温泉に浸かり、部屋に戻ってビールを飲みながら窓の外を眺めているとツバメが行き交う姿が見られた。
今回は、なにか野生動物を目にすることができたらというのも、僕のひそかな旅のテーマである。以前東北を訪れた際には、妻が観光バスの車窓から側道で佇むニホンカモシカの姿を目撃していた。特別天然記念物とまではいかずとも、野生動物と遭遇できたらシアワセだろうなと思った次第である。あ、だからといってクマとか、大嫌いなヘビは勘弁ね……
（つづく）
