JＲ坂出駅前にＹが車をとめた。
「おまえ、みやげ買うだろ？」
　と言われ、
「ああ」
　とこたえると、
「ここで買おうぜ」
　Ｙが駅構内に入って行く。
『亀城庵』といううどん屋のまえに立った。
「ここは機械打ちなんだけどな。かなり手打ちふうで、うまいんだ。日持ちもするしな」
　そう言って、Ｙはたくさん買い込んでいる。僕も６食入りをみやげに買った。
「さあ、もう１軒行くぞ」
　とＹ。
「なんだ、まだ食べるのか？」
「バカじゃねえの。もう１食くらい入るだろ。そのまえにKを呼ぼう」
　Ｙが携帯電話を取り出すと、Kのところにかけた。しばらく、なにやら話していた。
「Kのやつ、仕事らしい」
　その日は土曜日だったが、住宅販売の仕事というのは、週末のほうが忙しいのだろう。それにしても、Kにしてみれば、なんのまえぶれもなく急に呼び出されても……といったところだろう。
「Kは３時半には仕事が終わるらしいから、また電話しよう」
　さて、その日４軒めのうどん屋は、ハシゴに上ったひとが〔うどんのなかにし〕とペイントしている巨大看板が眼をひく『なかにし』である。
「まだ食べるのか？」なんて言っていた、自分の口が信じられないくらい、店のまえに立ってみると、ふたたびうどんを乞うている。
　台湾屋台ふうとでもいった店内で、１玉180エンのうどんに冷たい汁をかけて、かっこむ。むむ……こ、これは……なんとも、もちもちとして、なまめかしく、色っぽいうどんであった。
　１軒目の『上戸』が、男性的な“ますらおぶり”うどんであるとしたなら、『なかにし』のうどんは、女性の肌のような“たおやめぶり”である。うどんをすすりながら、思わず僕は頬を染めてしまった。

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