讃岐うどんを堪能した僕らは、もう１軒、温泉につかることにした。1530万年まえに巨大隕石が落下し、そこから温泉が湧き出たというクレーター温泉である。
　ＹはそこにKを呼び出した。
　だが、なかなか仕事の切りがつかないのか、Ｋはやってこない。
　僕は中庭のベンチで涼んだりしながら、巨大な一枚岩を彫った湯船に入ったり出たりを繰り返していた。しかし、どうにものぼせてしまい、Ｙにひと声かけ、上がって待つことにした。
　そしたら、脱衣場で、やってきたばかりのＫと出くわした。Ｋは（８月だったので）半袖のワイシャツにネクタイを締めている。僕はタオルを１枚持ってるだけで、すっぽんぽんだった。
　10年以上会っていない友人と再会するときに全裸であるというのは、なんとなく恥ずかしい（相手が着衣である場合には特に）ものである。
　Ｋも加わって、３人で露天風呂に浸かった。Ｋはものの20分もいただろうか、その後、親族と鮨屋で食事する予定があるとのことで帰っていった。
「いっしょに行くか、ご馳走するよ」
　とＫに誘われ、Ｙはほとんどその気になっていた。僕もぐらりと心が揺れた。しかし、そうなれば、四国で１泊ということになるのだろう。けれど、僕はどうしてもその日のうちに東京にもどりたかったので、後ろ髪（ないけど）を引かれるような思いでＫの誘いをことわった。
　Ｙが運転するレンタカーで瀬戸大橋を渡る。
「また来ようぜ。こんどは香川で仕事つくってな。そしたらＫといっしょに飲もう」
　ハンドルを握りながらＹが言った。
　瀬戸大橋から眺める黄昏の光景は雄大だった。
「おれは、はじめて瀬戸大橋を渡ったとき、感動で涙が出たぜ。つくづくどえらいものをつくったもんだと思ってな」
　涙こそ出なかったが、瀬戸大橋を渡りながら僕もわくわくするような昂揚と、人類であることのなにか誇らしさみたいなものを感じていた。
　岡山からのぞみに乗る。Ｙは、貧乏なもの書きの僕にグリーン車をおごってくれた。そうして、車内販売の缶ビールとミニボトルのウィスキーをしこたま飲みながら東京にもどってきた。
　じつを言うと、東京にもどってからも、銀座でもう１軒飲んだ。

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