いまや、すっかりイッチョウマエの家庭内ラーメン職人となった僕は、相性のいい麺とスープのラーメンキットを求め、あちこち嬉々として買い出しに向かう。
　トンコツスープならまっすぐな細麺。それに臭みけしの紅しょうがも買わないと。
　塩味スープには太打ち麺。キャベツとモヤシを買ってきて、ごま油でさっと炒めてタンメンを組み立てる。
　ちぢれ麺に煮干ふう味のスープ。ぱりっとした海苔にメンマをのせたオーソドックスな東京ラーメンには、やはり長ネギのきざんだのを仕上げに散らしたい。「なんでそんなことだけのために泥つき長ネギの束を買ってくるのよ！」と妻に言われながら。
　そんなときには、Ｍサイズの玉子を買ってきて半熟に茹で、十文字に串刺しし、まえの晩から濃い目のラーメンスープに漬けてつくる、なかまで味の染みわたった特製味付け玉子をラーメンにのせて黙らせる。
　熟練のワザでつくったラーメンを、自らスープの最後の一滴まですすり終え、からになった丼をよけると、テーブルの表面に温みがのこっている。それを手のひらに感じながら、ひと仕事終えた充実感にひたりつつ、午前中は呆然と過ごすことになる。

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